我が青春のバイクたち

懐かしいバイクが次々と登場します。しかも添付画像付きで。とりあえずは、我
が愛用の歴代・所有バイクから

YAMAHA XS400 special　2005/02/13

　中免を取って、最初に購入した自動二輪です。相模原にある「ヤマハ・オートセンター」で中古25万円で購入しました。所有期間は1980年から1985年頃です。
　実は、「カワサキZ400LTD」というアメリカン・バイクの黒色がどうしても欲しかったのですが、スペック不足と個人的なメーカー不信から断念した次第です。
　当時の流行では、400ccクラスでは、４気筒ツインカムが主流になりつつありましたが、敢えてOHCバーチカル・ツインのXSに決めました。スペックは、GX400と同じ仕様で、確か最高出力は37馬力だったと記憶しています。
　当時の話ですが、よく仲間から
　「どこがスペシャルなんだ？」
との質問を受けました。
　バイク・ブームに火が点いた頃で、アルミ製の後部座席バーやホイールは自慢のタネでした。エンブレムもシールなんかではなく、金文字・ねじ式のホンモノです。メーター、ライト、フェンダー、マフラーがメッキ加工で、それとなく旧時代の良いところは残してくれたデザイナーに感謝したモノです。
　ＸＳには数種類の塗装色（黒・紺・真っ赤）があって、一番のお気に入りはこの茶色っぽいレッドでした。昔のバイクは、セル・キック併用の始動方式で、さりげなくたたまれたキックの棒がデザイン的にはカッコイイです。
　走りは最悪でした。低速のトルクは信じられないくらいに強いのに、中回転以降はバラバラとトルクを失います。それでも構わずに、高回転を維持すると、絶えられないほどの振動が全身を襲います。エンジンにバランサーを備えていない点も特徴であるバイクでした。60km/h以上のスピードでは、バックミラーは振動で使い物にならなかった記憶が残っています。
　全く同じモデルで、250cc版も存在しました。よく、それと間違われるのが嫌で、ナンバー・プレートの緑の枠を強調した飾りフレームを付けて走っていました。
　ロング・ツーリングに行った経験は全くありませんでした。当時は族が結構怖くて、高校生のオイラにソロで遠出なんて、もってのほかでした。唯一のツーリングといえば、横須賀、石廊崎、奥多摩湖あたりの日帰りツーリングでした。
　